Het European Youth Olympic Festival (van komende maandag tot en met zaterdag 29 juli) zou je de volgende stap in de zwemcarriere van Luc Kroon kunnen noemen. Na de vele nationale titels is het voor hem nu zaak om zich te testen op Europees niveau. De vijftienjarige Volendammer hoopt in het Hongaarse Gyor in de voetsporen te treden van Pieter van den Hoogenband. En laat nou net deze drievoudig Olympisch kampioen de chef de mission zijn van de grote Nederlandse afvaardiging. Ook van den Hoogenband heeft warme herinneringen aan het EYOF. In 1993 won hij bij de tweede editie in Valkenswaard goud op de 100 meter vrije slag, op dezelfde leeftijd als Luc.
Of Kroon ook goud zal halen op het koningsnummer weet hij niet. Het is niet waar ik op reken hoor. Ze zwemmen heel hard, vooral die Russen. Er is er eentje die 50.3 seconden doet over 100 meter. Mijn persoonlijke record staat op 52.07 vertelt hij op zijn kenmerkende nuchtere toon.
Bijzonder
Toch staat het voor de zwemmer van ED-VO als een paal boven water dat het een bijzonder toernooi gaat worden. We hadden vorige week de ploegenpresentatie op Papendal. Nederland doet in Hongarije mee aan zeven van de tien sporten. Het was leuk om kennis met elkaar te maken daar en het eten was lekker. Om helemaal als team goed naar buiten te komen hebben we allemaal dezelfde kleding gekregen. Dat was wel heel bijzonder vond ik.
Bijzonder of niet. Kroon zal toch moeten presteren in het zwembad. Op het programma staan de 100, 200 en 400 meter vrije slag en de mixed estafette. Zijn voorbereiding is niet optimaal te noemen. Voor het eerst in zijn loopbaan gooit een blessure roet in het eten. Ik kreeg op een gegeven moment last van mijn triceps. Daardoor ging het tijdens het NJJK op de lange baan half juni niet zo goed. In overleg met de trainer heb ik tijdens het toernooi wat nummers laten schieten en op de trainingen die volgden wat gas teruggenomen. Een traject met een combinatie van meer rust en massages bij de fysio volgde. Het is heel vaak behandeld. Alles met het hogere doel op tijd fit te zijn voor het EYOF. En naar het zich nu laat aanzien is dat allemaal net op tijd gelukt. Het voelt wat mij betreft weer helemaal goed.
Grootsheid
De grootsheid van het toernooi – maar liefst vijftig landen en bijna drieduizend sporters zijn aanwezig – zou best wel eens een mooie opstap kunnen zijn voor Kroons eigen hogere doel: de Olympische Spelen. Toch waagt hij zich niet aan enige voorspellingen om de nieuwe “Pieter” te worden. Ik zag hem op Papendal maar heb hem niet gesproken. Misschien mag hij mij wel een medaille omhangen in Gyor. Dat zou pas echt gaaf zijn.
Bron: Noordhollands Dagblad
