Daar staan ze dan. Supertrio met blije lach. Imani de Jong, Luc Kroon en Loulou Janssen, afgelopen weekend samen goed voor 19 medailles op het Nederlands Jeugd Kampioenschap zwemmen in Eindhoven. Een ongekende productie voor de drie LOOT-leerlingen.
Imani de Jong, Luc Kroon en Loulou Janssen
Luc (4V, uit Volendam) was de absolute koning van het NJK. Hij kwam elf keer op het startblok en pakte elf keer goud. Hij blijft bescheiden: ‘Mijn grootste concurrent was er niet. En het ging op zich wel lekker, maar ook weer niet zo bijzonder. Ik heb er eigenlijk geen verklaring voor. Maar toen ik donderdag de eerste afstand, de 100 vlinder, won met een PR dat twee seconden beter was dan mijn vorige PR, dacht ik wel: het komt goed.’
Luc kwam uit bij de Junioren. Loulou (4V, uit Sassenhem) en Imani (3T, uit Hoofddorp) hadden in de categorie Jeugd (2001/2002) meer concurrentie te duchten, ook van elkaar. ‘Er werd bij ons hard gezwommen, we moesten er dus zelf ook harder voor werken’, vertelt Loulou. ‘Dat we PR’s hebben verbeterd is dan eigenlijk belangrijker dan het feit dat je medailles pakt. Zo’n NJK korte baan is een graadmeter naar de lange baan toe. Kijken hoe het erbij staat. Als je jezelf dan verbetert, is dat een bevestiging van het feit dat je goed bezig bent.’
Goed bezig zijn, dat betekende in dit geval vier keer goud en een keer zilver voor Imani en twee keer goud en een keer zilver voor Loulou. Alle medailles hebben intussen thuis een plekje gekregen in de collecties eremetaal en prompt wachtte voor dag en dauw alweer het water van het Sloterparkbad, waar de drie trainen bij RTC Amsterdam. Topzwemmen houdt nooit op.
En nu? Er wachten nieuwe Europese uitdagingen. Maar stiekem, nu ja, misschien niet eens stiekem, gloort aan de horizon al de grootste uitdaging van allemaal. Volmondig: ‘2020, Olympische Spelen. Tokyo.’
(Kortom: Deze foto uitknippen, drie jaar wegleggen, en in de zomer van 2020 weer op tafel leggen.)
Bron: Calandlyceum